Malgré une progression pour
l'ensemble des marchés boursiers, le mois de mars a été
caractérisé par une forte volatilité. Le discours
de Bill Clinton sur le génome humain est à l'origine d'un
mouvement de vente des titres biotechnologiques. Ainsi, le Nasdaq s'est
temporairement replié de près de 5 %. Les investisseurs ont
alors opté pour les titres de l'ancienne économie, ce qui
a permis à l'indice Dow Jones de récupérer presque
tout le recul accumulé depuis le début de l'année.
L'annonce du fractionnement des actions de Cisco et de l'intensification
des pourparlers entre Microsoft et le Département de la Justice
a permis au Nasdaq de terminer le mois avec un gain de 8,13 %.
Au Canada, l'indice TSE 300 a enregistré une augmentation de
près de 10 %. Avec cette forte hausse, il a dépassé
le cap des 10 000 points. Le secteur des services publics et des produits
industriels, et plus spécifiquement Nortel Networks et BCE, ont
continué à alimenter la progression de l'indice.
Aux États-Unis, la hausse des taux d'intérêt, décrétée
par la Réserve fédérale, était largement anticipée
par les analystes. Le 21 mars 2000, le Conseil des gouverneurs de la Réserve
fédérale a procédé à une hausse de 25
points de base des taux d'intérêt. Le taux d'escompte s'établit
maintenant à 5,5 % et le taux de financement à un jour, à
6,0 %. Cette hausse des taux d'intérêt s'inscrit dans un objectif
à long terme visant une croissance économique soutenue et
une stabilité des prix. La forte croissance économique provenant
de la demande intérieure risque de créer des déséquilibres
dans l'économie en poussant la production au-delà de son
niveau soutenable à long terme. Ainsi, cette hausse des taux vise
à ralentir l'économie et à prévenir l'inflation.
Au lendemain de la décision de la Réserve fédérale,
la Banque du Canada a haussé son taux d'escompte de 25 points de
base pour l'établir à 5,5 %. Quant au taux de financement
à un jour, il a été relevé à 5,25 %.
Tout comme aux États-Unis, cette mesure est justifiée par
la forte croissance économique et par les pressions inflationnistes.
Le dynamisme de l'économie américaine a permis une hausse
des exportations canadiennes, ce qui a entraîné une expansion
économique plus rapide que prévu au Canada. Quant à
l'inflation, la récente hausse des prix de l'énergie a provoqué
une hausse de l'indice des prix à la consommation de 2,7 %.
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Saviez-vous que...
Warren Buffett, le gourou du placement boursier,
s'est excusé auprès des actionnaires de la compagnie Berkshire
Hathaway. Il les a tout de même prévenus qu'une correction
majeure menaçait certains marchés. Sa décision de
se tenir à l'écart du marché de la technologie a été
l'objet de plusieurs critiques.
Le mois de février a été
bénéfique pour l'industrie canadienne des fonds mutuels.
Au cours de ce mois, le total des nouvelles ventes de fonds s'est élevé
à 6,5 milliards de dollars, ce qui correspond à la plus importante
entrée d'argent en un mois depuis mars 1998. Selon l'Institut canadien
des fonds d'investissement, lors de la saison des REER (janvier et février),
les entrées d'argent ont totalisé 7,8 milliards de dollars,
comparativement à 6,92 milliards en 1999.
Nouvelles
La Caisse de dépôt et placement du Québec accroît
sa présence dans l'industrie des fonds mutuels par l'entremise de
sa filiale Services financiers CDPQ. En effet, le Groupe Nova Bancorp de
Montréal, dans lequel les Services financiers CDPQ possèdent
une participation, vient d'acquérir la Société financière
Valeur Stratégique. Cette acquisition permet à Nova Bancorp
d'ajouter 30 fonds publics et 1 fonds privé pour un total d'actifs
sous gestion d'environ 3,5 milliards de dollars.
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